MEWとは、モーゲージ・エクイティ・ウィズドローアル(Mortgage Equity Withdrawal)の略である。MEWには定まった定義はないが、一般的には、MEW(住宅を担保とした借入れから住宅資産購入に回らなかった残差)=住宅等担保付金融負債の増加分−住宅資産の純取得額で定義される(BOE(イングランド銀行)ホームページ、OECD (2004))。住宅資産の増価分から資金を引き出す具体的な方法として、(1)住宅の現在評価額から住宅ローン残高を差し引いた純資産額を担保に借入を行う方法(ホーム・エクイティ・ローン)や、(2)既存の住宅ローンを別の住宅ローンに借り換える際に、住宅資産価値の上昇分に見合う分まで借入額を増やす方法(キャッシュアウト・リファイナンス)等がある。